威士忌人生「日之丸威士忌」品飲會紀實

撰文：簡藝 Sarah Chien

九月的一個星期五晚上，筆者來到萬華的Lafu House愛氏司康，參加品酒社團「威士忌人生」所主辦的日之丸威士忌品酒會。

「日之丸（Hinomaru）」是個道地的日本威士忌品牌，相對於擁有百年發展歷史的日本威士忌產業來說，2016年才創立的「日之丸」真的年輕得就像個小朋友一樣。於是活動一開始，主持人同時也是威士忌人生的創辦人陳昇皓老師便跟大家說：「你可能還沒聽過『日之丸』，但精釀啤酒『常陸野貓頭鷹』你一定知道！」果不其然，現場酒友不約而同點頭連連。

日產精釀級手工啤酒「常陸野貓頭鷹」從1996年開始生產以來，以其不斷創新求變的製酒工藝，早已在全世界眾多啤酒競賽中深獲肯定。
「日之丸」與「常陸野貓頭鷹啤酒」同樣隸屬於日本茨城縣的木內酒造。木內酒造成立於1823年，剛開始以生產清酒「菊盛」為主，是一家擁有兩百年歷史的老酒廠，其後運用在地豐富的農作物為製酒原料，從清酒、啤酒、梅酒、琴酒…一直到最新近的日之丸威士忌，產品線多元豐富，主打的就是一個在地風味。

既然提到木內酒造，當天品飲的第一款酒，便從木內梅酒開始。

木內梅酒（容量：500ml/酒精度：14.5%）
木內梅酒的基酒使用的是蒸餾後的常陸野貓頭鷹小麥柑橘白啤酒，梅子則是茨城產的白加賀梅，尾韻帶有啤酒花的香氣以及酸度。

圖說:隼昌的行銷業務鍾昇凱（Kai）

「常陸野貓頭鷹啤酒」在國際市場上的成功，意味著木內酒造在啤酒釀造工藝方面的純熟掌握度。啤酒的釀造與威士忌的前段產製過程（在進行蒸餾之前），其實極為近似，木內酒造為了推展當地產業的發展，決定再更上一層樓，朝製作工序又比啤酒更為繁複的威士忌前進，於是，選定在茨城縣的山區成立八鄉蒸餾廠。

八鄉蒸餾廠是個怎樣的地方呢？現場酒友Lawrence曾在八鄉蒸餾廠當過見習生，不禁跟大家分享起當地的生活環境。Lawrence說山上就只有一間便利商店，每天上班都得自己帶便當，生活非常單純。昇皓老師不禁開玩笑說：「這就是所謂的好山好水好無聊！」

日之丸單一麥芽威士忌使用的原料是茨城縣自產的大麥與小麥，由自家成立的石崗之藏發麥廠進行發麥，酵母則是自研的原始酵母以及艾爾酵母，整個發酵過程大約是一個禮拜，首先會在不銹鋼槽中發酵三天，接著再轉換到木製發酵槽繼續發酵三到四天的時間。隼昌的行銷業務鍾昇凱（Kai）補充說：「其實日之丸威士忌的風味展現在發酵階段時便已決定好了，蒸餾器相對來說反而沒那麼重要。」

介紹完八鄉蒸餾廠，接下來就要開始品飲日之丸的各款單一麥芽威士忌了。

日之丸2023年度限量版日本單一麥芽威士忌（容量：700ml/酒精度：48%）
使用波本桶、雪莉桶及紅酒桶進行熟成。聞香時有麥梗、乾稻草香氣，略帶鹹感，實際品飲時竟讓筆者聯想到紫菜湯，也許下次可以來配配看！現場也有酒友分享，「甜感在前、酸味後出。」「口感飽滿，有淡淡的麥汁風味。」

日之丸Taiwan 1st Edition台灣限量版（容量：700ml/酒精度：48%）
使用波本桶、雪莉桶、紅酒桶以及櫻桃白蘭地桶勾兌而成。明顯莓果香調，杯底有股非常細微的硫味。
說起這款威士忌，就不得不提起歐傳媒的大家長-歐頭哥。這話怎說呢？原來早在八鄉蒸餾廠剛開始興建的時候，歐頭哥便是台灣第一批前往蒸餾廠參觀的烈酒專家，從第一次在八鄉看到還躺在地上的威士忌設備，一直到2023年再次前往蒸餾廠時，「日之丸」的產品線已是豐富多元，成為新興日威中最引人注目的一顆新星。

日之丸的台灣代理商隼昌非常重視台灣市場，特別在2023年時邀集了一批台灣的烈酒專家前往蒸餾廠參觀，並請這些專家在現場親自選桶調配出「日之丸Taiwan 1st Edition台灣限量版」，而歐頭哥便是這批專家當中的一員。

接下來要品飲的兩款酒都是未上市的台灣限定版。

日之丸藏酒論壇日本單一麥芽威士忌（容量：700ml/酒精度：48%）
藏酒嚐酒會的限定會酒。
藏酒嚐酒會是藏酒論壇每個禮拜二晚上固定開設的實體並搭配線上直播的品飲課程，如今已邁入第四個年頭。為了感謝藏酒嚐酒會會員們長年以來的熱情支持，歐頭哥便請台灣代理商隼昌聯絡八鄉蒸餾所，請蒸餾所提供六款桶陳威士忌的Sample寄至台灣給歐頭哥進行調配，其後蒸餾所再根據歐頭哥的調製比例，客制化出「日之丸藏酒論壇日本單一麥芽威士忌」。

這六款桶陳威士忌分別是蘭姆桶、紅酒桶、櫻花木桶、櫻桃白蘭地桶以及兩種雪莉桶。筆者記得第一次喝到這款酒時是9月初在松菸舉辦的金威嘉年華酒展，當時可能因為酒才剛新鮮抵台，總覺得它喝起來還有些悶、還在暈船的感覺。兩個禮拜後的這次再喝一遍時，風味表現果然醒過來、明顯精采許多，莓果、熱帶水果以及細緻花香，口感溫潤，表現極具潛力，是款可以慢慢品飲的限定好酒。

WHISKY TASTE 威士忌烈酒品味展單桶日本單一麥芽威士忌（容量：700ml/酒精度：61%）
由酒界人稱“乾爹”的威士忌達人胡毓偉所包桶的單桶威士忌。
以波本桶進行桶陳，2021年5月進行蒸餾，2024年6月裝瓶，是一款3年的日威，限量230瓶。明顯奶油、玉米的清甜調性，口感濃郁豐厚，深獲現場酒友的一致好評。乾爹還特別帶來當初挑桶時酒廠所提供的四瓶Sample給大家試飲，笑著說當初其實自己比較喜歡的是#21045，但因為公司內部投票時，只有自己投給#21045，其他人都比較喜歡#2454，票選結果#2454大獲全勝，所以也只好從善如流，包了#2454這一桶。

這次品酒會喝到了以啤酒蒸餾酒以及在地梅子為基底原料的木內梅酒、日之丸三桶勾兌的年度限量版、四桶調配的台灣限量版、六桶調製的藏酒嚐酒會限定會酒，還有獨家包桶的3年單桶波本桶熟成威士忌，可說是各自精采，款款誘人，讓人感受到日之丸在製程以及用桶上的多元創新面貌，不過在如此多的產品當中，不知道大家有沒有注意到一個不一樣的地方，原本日之丸的酒標設計是一隻象徵著“新生”的白鸛鳥叼著一支麥穗，矗立在象徵大日本帝國的火紅旭日前方，但這次在最後兩款威士忌的酒標上，白鸛鳥竟然消失了！

為什麼白鸛鳥飛走了？幾乎是看著日之丸長大的歐頭哥與筆者分享了一個故事。
原來，日之丸的酒標設計者是酒廠老闆的一個漫畫家好朋友，所以當年請漫畫家設計酒標時，漫畫家起於兩人之間的友誼，並沒有收費，後來漫畫家離世了，其家人才跟酒廠老闆提及版權費用的問題。只要是關於錢錢的故事，永遠都是說不清楚的，礙於版面，這次也無法一次講明白。總之，白鸛鳥終究是飛走了，日之丸卻仍在日漸茁壯成長中，就如同木內酒造第九代傳人木內敏之（Toshiyuki Kiuchi）所期望的，日之丸，能夠代表日本，揚名世界。