如果在十九年前，一個匠人
【首度發表於 2020年九月22日 藏酒論壇 網站】
「這沒我的事」
2016年的某一天，百富的酒廠物業經理大衛史都華（Dave Stewart）從酒廠收發那邊拿到一封信，女王要頒發大英帝國員佐勳章(MBE)給大衛史都華先生，以表彰他對蘇格蘭威士忌產業的貢獻，Dave受寵若驚地楞了十秒鐘，才想到說：這沒我的事，信應該是要給廠裡名字跟他很像的百富首席調酒師大衛史都華(David C Stewart)，而且，從此之後，兩人的名字會多了一點區別：以後稱呼首席調酒師，要加上國家給他的尊銜，稱他為David C Stewart，MBE。
所幸，只要是跟酒廠，跟威士忌有關，「這沒我的事」的念頭，幾乎很少出現在我們的物業經理Dave腦中，可以從他的腦海裡，把時間拉回2000年五月，那是一個晴朗的早晨，他起得比平常早，往酒廠後山信步行去，走著走著，他已經越過了康瓦爾山丘 〔Conval Hills〕，走到布恩黑德樹林（Burnhead Wood）的邊緣。
〔圖說 左為百富全球大使GEMMA-PATERSON-右為Dave-Stewart〕
Dave的散步很自在隨性，身為百富酒廠的物業經理，他清楚知道百富酒廠周邊數百上千英畝，包括康瓦爾山丘、布恩黑德樹林以及酒廠用水所在的羅比度 〔Robbie Dhu〕泉水等等地方，創辦人格蘭家族一百多年前就已經都把這片地方買了下來，所以他真的是在自家公司的山林花園裡散步。
Dave想起了他跟老同事，酒廠經理Ian Millar 的閒聊，他們提到：曾經仔細研究了一把有千年歷史的泥煤，發現在這抔古老的有機質中，皆是植物的草葉根莖，而其中沉積壓縮了數百年的石楠 ，，，，，，於是，他們想在製作威士忌的過程中，融入石楠，這片土地最美好、最純粹的特質。
帶著鐮刀和編織袋，Dave採收新鮮的石楠。裝滿石楠花的袋子很快就掛滿了他的雙手。他後來回憶說：「必須要是鮮嫩的、隨風搖曳的春季石楠才行。」
〔圖說 IAN MILLAR 和 GEMMA PATERSON 於蒸餾室品酩石楠花實驗製作的特別風味的威士忌。〕
Dave將石楠花帶回穀倉儲存並乾燥，準備讓翻麥師Robbie Gormley 在烘麥窯使用。Robbie 回憶起一開始成果不如預期的狀況：「我們將乾燥的石楠花置於火熱的煤炭上，結果全部都咻一聲讓火舌吞噬了。」第二次嘗試時，Robbie 將石楠浸濕，在火熱的煤炭上多加一層黑炭，接著鋪上潮濕的石楠，最上層才是乾燥的石楠。這次成功了，藍灰色的煙在窯中翻騰，從燻窯的煙囪滾滾而出。
〔圖說 格蘭父子大中華區董事總經理 周學文 Jeff分享百富故事系列〕
這場十九年前的石楠花實驗，最終轟動地成功了。百富最經典的，來自於貝瑞利斯 〔Berrylyes〕 田野中根莖強韌的大麥，在百富自家廠中，由Robbie與他的團隊同仁，發麥，翻麥之後，Dave親手摘採的石楠花朵，透過用來乾燥大麥的熱度，完美燻燒的石楠將酒廠後山隱約微妙的大地芳香，附著在麥芽之上，進入了百富威士忌當中。
百富全球大使Gemma Paterson這麼樣形容過百富故事系列：「許多匠人在此工作多年，有許多精彩故事可說，分享這些故事造就了值得紀念的時刻。」在2020年，百富把這一批石楠花實驗的威士忌裝瓶，那是百富故事系列的第四款，百富十九年石楠蜜香單一麥芽威士忌（Balvenie 19 YO – The Edge of Burnhead Wood）。
很美妙的威士忌，聞香時有堅果帶一點花香跟辛香料的感覺，蜂蜜、烤土司加上柑橘果香的平衡氣息。入口時有更多的果乾與花香，石楠花蜜，麥芽餅乾跟椰棗的甜美。尾韻帶著些許木質，蜂蜜跟花香細緻地在口鼻之間縈繞。
這一切，要感謝十九年前，一個匠人，走上酒廠後山的林地。Dave當年親手摘採的花朵，香氣，綿延至今。 〔撰文 ﹔蘇重〕
