與John Grant貼身採訪之三
從格蘭花格家族桶到福爾摩沙單桶
撰文：賴偉峯Otto Lai
走訪的後半段，我們來到老字號的「合興1947」，坐下來一邊聊天、一邊品茶，哈哈，其實是品威士忌。
John對於同樣是獨特的農產加工品的茶，很感興趣，仔細地看了 茶博物館裡面的一些展示。之後，我們就搭乘電梯到了三樓，在古意盎然陳列許多老物件的某個廳裡，開始聊起了單桶威士忌Single Single Malt。格蘭花格酒廠當然一直都是「單桶威士忌」的行家，從過去的家族桶一直到現在的福爾摩沙單桶，都令威士忌老饕印象深刻。
Otto：「家族桶」一直是格蘭花格很具代表性的原酒系列，從1950年代到現在幾乎年年都有，橫跨了超過一甲子的時間。這樣完整又稀有的「酒廠庫存豐富」，你們是怎麼保留下來的？
John：「The Family Casks家族桶」系列是2007年從格蘭花格酒窖中，自1952 年至1994年，每個年份選出一個深具代表性的酒桶，單桶裝瓶（Single Single Malt），共43個年份的格蘭花格形成「Family Cask 家族桶系列」，當時轟動威士忌圈（編按：起初全套台幣破百萬，但現在身價早已漲了兩三倍。）。
如果你問我：「為什麼想要推出家族桶？」主要有三個原因：一、好玩、有趣。二、我們格蘭花格酒廠有辦法，庫存夠豐。三、別人沒辦法，所以我們更要推出。
Otto：來聊聊「桶邊試飲」，聽說參觀酒廠最特別的，就是在橡木桶的桶邊來個試飲，尤其是挑選珍稀單桶的限量款式的話？
John：其實，並不是每一位到酒廠參訪的來賓，都有機會進行「桶邊試飲」，因為「桶邊試飲」不在酒廠參觀的正常行程中。那什麼情況下？什麼人才有機會走進我們的傳統酒窖進行「桶邊試飲」呢？
一來當然是格蘭花格酒廠在全球各地的生意夥伴，他們有推出單桶產品的需求，或許由我替他們代勞挑桶，或許他們有機會飛一趟酒廠，自己挑。
二來則是單桶買家，我們會透過代理商夥伴販賣我們的單桶威士忌，也就是Single Single Malt。我們當然很歡迎單桶買家自己來到酒窖裡挑選，只是還是要先跟我們溝通，想要的年份、桶型、價位、風味類型。而在酒窖現場，我們也會針對客戶選中的桶，進行酒廠自己的品質鑑定，夠格的桶才給買。
Otto：在我的印象中，你對於挑桶的風味是很直覺的，那我想問問你自己在挑桶或是設定酒款時候有沒有什麼偏好嗎？還是標準嗎？
John：（此刻大佬大爆料）其實說什麼單桶的風味，對我們來說完全不存在，或者說不是挑選的重點。如果我來挑單桶，只會注意三大重點：
1、即便是單桶原酒，酒精感不能太高。
2、桶陳的木頭風味不能不足。
3、喝起來感受這威士忌，是平坦均衡的，或充滿個性的。
Otto：你覺得你這輩子，聞過最香的一桶酒，還記得它的味道嗎？
John：Otto你又提出奇怪的問題了，下一題！
Otto：「福爾摩沙」我知道他的意思是個寶島，此珍稀高年份系列又是「單桶」，您期待分享給這些台灣的老饕們什麼樣的體驗！？
John：「福爾摩沙」這系列，我定義它為專給台灣這塊“寶島”最「刺激、獨特」的風味體驗，也可以說是一款展現格蘭花格家族傳承雪莉工藝的極致展演。
每一批均由我親自挑選，設計的理念很單純：台灣是一個很多風味雜揉的國家，所以大家對於風味的接受度非常廣，對我來說非常有趣（就我的理解是，台灣有些人喜歡既又鹹又甜？或是又酸又辣？這塊寶島有著非常獨特的品味。在格蘭花格獨有的直火原酒下，我們想獻給台灣一種「衝擊又異常平衡的美好的風味」。
Otto：我自己在喝了之後，加上看了威士忌教父Charles MacLean 品飲評論，覺得您前面形容得非常貼切。想請問您親自在選桶的時候，有特別想要捕捉的風味來呈現最完整的「福爾摩沙」系列嗎？
John：我在挑選「福爾摩沙」系列的時候，特別想保留下台灣常見的果香與辛香料這些獨特的氣味，並用格蘭花格標誌性的雪莉桶老酒所帶來的焦香、苦甜感去平衡整體結構。
好比 1993 #4803被威士忌教父Charles MacLean 品評為：「一款相當完美的威士忌！隨著時間越發濃郁，口感變化不斷」。香氣香醇，帶著格蘭花格少見的花香，伴隨焦糖太妃糖氣味，另有淡淡的雪莉乾果香氣，尾端散發如雪茄般的煙草味畫龍點睛。口感滑順與香甜，接著甜味優雅地慢慢消逝，轉為些許的白胡椒等辛香料氣味，酒體厚實濃郁。
但要在這麼高年份的酒體中，既保留這些細節，又維持格蘭花格一貫的風格與品質一致性，是非常困難的。所以對我來說，「福爾摩沙」是一款經過層層選桶、反覆思考之後，最終所能呈現最完整的台灣風情。
Otto：身為台灣人我們深深地感受到格蘭花格對於台灣酒友的用心，也謝謝您精心設計福爾摩沙系列獨獻給台灣。
