（圖說：近年來銷售量竄升極快的蘇格登，日前選擇推出大師精選雪莉桶版，也是一款典型的NAS威士忌）
前言：在原廠老酒短缺或惜售、國際大廠刻意操作、以及調酒師主張抬頭等多方因素交會下，沒有標示年份的NAS（Non-Age Statement ）儼然已成主流，年份真的是威士忌的重要價值嗎？
最近喝威士忌，你是否注意到，越來越多瓶身上沒有標示年份（NAS，Non-Age Statement）的品項問世，尤其是過去以陳年為傲的蘇格蘭威士忌。
蘇格蘭法律規定威士忌至少需陳年三年，若標示年份則須寫酒質中所調和的最低年份，所以通常十年以下都不會刻意標示。以台灣這樣動輒十二年以上的威士忌才能上桌的「歪嘴雞」市場，能看到百齡罈8年這樣的價廉質優的「低年份」是個異象。
（圖說：蘇格登大師精選雪莉桶版的上市日當天，在國外原廠支持下，買下七大報的頭版廣告，氣勢驚人！）
其實，約翰走路（Johnnie Walker）早已悄悄把藍牌、金牌珍藏、Double Black、紅牌上的年份去除（黑牌12年，綠牌15年還是有年份標示）。不少國際大廠也紛紛喊出原廠老酒短缺的消息，但也有不少人認為這是因為展望巴西、印度、中國等人口大國的威士忌市場即將起飛，因此各廠惜售老酒的舉動。
NAS產品在威士忌圈早就是常態，只不過這幾年成為趨勢話題，能見度大大提升。不過也因為事涉敏感、意見兩極，有些NAS觀點必須釐清。
（圖說：麥卡倫六月中才甫在香港上市的Rare Cask，採用十六種橡木桶原酒，包裝喜氣，也是一款近萬元的NAS威士忌。）
市上NAS品項若以每批數量來分可分成限量品與常態品，前者像是麥卡倫的MOP攝影家系列，後者則有同樣是麥卡倫甫在香港上市的「奢享」（Rare Cask）。當然，你也可以用價位來區分NAS威士忌，譬如三得利響Japanese Harmony就是一千多元的入門價，而皇家禮炮62 Gun Salute（非62年）則是一瓶則貴達8、9萬多，同樣是NAS，價位卻天壤之別。不過，也千萬別以為常態品的NAS就一定賣得便宜，像是麥卡倫大紅包裝的新品「奢享」，就是號稱用了十六種不同橡木桶、售價近萬元的好東西，常態品歸常態品，常常喝顯得非常奢侈。
（圖說：皇家禮炮62 Gun Salute售價不便宜，但同樣是一款NAＳ)
有一派酒友認為：「NAS魚目混珠、濫竽充數，標示不出年份，我怎麼知道酒商給我的是什麼品質的酒。」但也另外有派酒友認為：「跳脫年份束縛、法規限制，NAS讓威士忌更有創意、更具生命力，而非被酒標上的數字限制了可能性。」顯然，NAS已經引起酒友兩極化的討論與評價。（請點下頁）
（圖說：三得利繼無年份的新山崎、新白州之後，旗下知名調和威士忌品牌「響」也在台灣總經理長江淳宣佈下，推出無年份標示的Japanese Harmony。）
鬥鬥嘴、抬抬槓，本就是威士忌酒友間品飲之餘的關鍵活動，但仍要提醒大家，Non-Age Statement是指不標示年份，但並不代表沒有年份或「一定是」低年份。舉例來說，如果一款四十年的老威士忌兼具了濃醇香，但就缺了一些年輕能量，調酒師為了風味的平衡而非成本考量，加入了5%的十年威士忌給予活力，就必須被法令限制要求標上「十年」，似乎才真的有些本末倒置。所以最後的結果，與其把一罐90%四十年老酒、10%十年新酒的威士忌標成「十年」，倒不如不標示年份成為NAS！
年份，當然對威士忌來說很重要，不然也不需要桶陳的過程。不過，調和是威士忌另外一個環節的藝術，就算單一麥芽威士忌（只要不是單一桶Single Cask）也是要調和的。也難怪三得利首席調酒師福與伸二大聲疾呼：「年份不是威士忌唯一的價值。」
（圖說：出自百富的首席調酒師David Stewar之手的Tun 1858，同樣是NAS。）
不只福與伸二這麼做，還有許多調酒大師也致力讓消費者了解，NAS並非跟廉價、粗糙劃上等號。就像蘇格登女首席調酒師Maureen Robinson，也以自己的獨到品味推出「大師精選」NAS產品，日前還在台灣全球首發大師精選的雪莉桶版。而百富的首席調酒師David Stewart也早已把旗下1858號桶這款限量的NAS的金字招牌擦亮，讓威士忌迷爭相蒐藏，如今推出到第四批， 全球限量2580瓶，每瓶售價可賣上兩萬多。
誰敢說，「NAS威士忌」不是當前最夯，最能捲起千堆雪的名詞！（全文完）
【原刊登於2015/07《好房網》雜誌「達人品味專欄
