適量的飲酒對健康有什麼好處？要如何選對自己適合的酒？對大多數人應該都是充滿疑惑的，千頭萬緒難以釐清。所以我想就從台灣人愛去的日本，由日本酒談起。
日本的國民病就是糖尿病（International Diabetes Federation發表日本有720萬糖尿病人口，世界第九名；第一名是中國，1億960萬人），過去他們常誤解有糖尿病的人是不能喝日本酒的，但經過知名大學教授證實，適量飲用日本酒（酒粕是很好的東西）可以改善學習、記憶的效果，及預防這種現代生活的疾病。
日本日經新聞曾提到：「基本上喝日本酒對人體健康的秘密，就是在日本酒內就含有豐富的胺基酸，這也是人體不可或缺的重要營養素；它有幫助消化的乳酸及精胺酸、有機酸、維生素等超過百種以上的營養成分，對人體健康是有其助益的。」
許多人對胺基酸的功能應該也不甚清楚，其實一個人所需的22種胺基酸裏，其中14種是自體本身可以製造，剩餘的8種就必須靠攝取食物來獲得。它能調節人體機能對疾病產生抵抗力；也能維護心血管進而改善肝臟功能；還有燃燒脂肪改善肥胖等好處。但胺基酸有分好壞，想要高品質的蛋白質就是米飯和黃豆類食品一起搭配，因為米飯與豆類一起搭配是攝取胺基酸最好的組合，可以攝取彼此所缺的胺基酸。因為日本酒是由米飯製作，所以很適合搭餐並可獲取胺基酸，所以日本酒正是一種很好的餐搭飲品！
而日本酒的主要原料簡單來源就是米、水、微生物及杜氏（とうじ釀酒師），它們影響了日本酒所具有的獨特風味，因成分有上述提到的百種微量物質，且米本身也含有大量的胺基酸，所以這也是發酵酒與蒸餾酒之間的差異。一般而言日本酒的胺基酸含量越高，口感就會越複雜（就是所謂的旨味也可以說是鮮味），以目前全國平均來看，純米酒酸度是1.48度，而吟釀酒酸度是1.23度，因為酒的酸度正是表示胺基酸含量的多少，這點提供給大家做為參考。以日本飲食文化來說，世界對它的獨一無二的評價是：有「旨味」（うまみUMAMI），就算是法國的知名主廚也未必知道什麼是UMAMI有太多超過國外廚師的知識與經驗法則了。所以現在國際上日本酒的評價比在自己日本國內還高，而日本酒搭配料理的表現，也已經超越原本日本國內自己的評價。
一般來說，當開始對日本酒產生興趣後，是否會覺得不知該如何選擇適合的酒去品飲？其實很簡單，只要把自己平常喜歡的口感及風味，甚至酒標拍下來做記錄，然後詢問專業店家即可。但千萬不要直接跟店員說：「請推薦給我容易飲用或順口的清酒。」，這樣反而容易踩到所謂的地雷。因為「如人飲水，冷暖自知」，不會每個人都喜歡同一款酒，所以什麼是順口？什麼是容易喝？完全因人而異。對剛開始嘗試的人來說，酒精濃度低的就是順口易飲的酒，所以建議您在做選擇時，能把過去喝過的口感敘述出來，就是最好的諮詢方式，譬如選擇有水果風味的，或直接詢問是否有適宜搭配白肉、生魚片的酒嗎？
當然，能夠更進一步用日本酒製程做四種分類，對於大家在選酒或跟居酒屋溝通時，會是更清晰的方向：「純米、山廢系」，典型米的旨味明顯，酸度明顯適合搭配油膩的中華及西洋料理；「吟釀系」擁有華麗果實與花香，屬於輕快、清爽的口感，適合餐前酒或前菜及生魚片等較清淡料理；「淡麗系」是屬於甜味與酸味較少，但卻十分爽口，適合搭配任何料理且不會妨礙料理本身的風味。如果去搭配味道豐富或油脂高的餐點，也可以達到去油膩口感的效果；最後，「熟成古酒系」風味強勁與濃厚，適合搭配口感同樣強勁的料理或起司，也可以當餐後酒來品嚐它獨特的風味。以上的分類只是提供容易的選酒方向，當然日本酒還是要依整體口感的平衡，讓自己選出喜歡的去盡情小酌一番！
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