Taketsuru Masataka & Yamazaki Whisky
NHK晨間連續劇「マッサン」
早上8點在NHK播出15分鐘的晨間連續劇，一直是日本家庭主婦們把老公、小孩送出門，整理完早上的家務後，可以稍微坐下來喘一下欣賞的短篇連續劇。2014年9月29日開始，全新的晨間連續劇「マッサン」開始播出：大正時期，一個對威士忌充滿熱情的男子，獨自前往蘇格蘭，實際探訪所有的大小酒吧，為找到最高品質的威士忌不遺餘力。之後與一名當地女子邂逅，兩人的異國婚姻故事就此展開。
等一下！這不就是Nikka的創辦人竹鶴政孝與竹鶴Rita的故事嗎？沒錯！每個日本威士忌迷都知道這個愛情故事，但是裡面牽扯的人實在是太多了，NHK只能保留マッサン（Massan，阿政）這個Rita對竹鶴政孝的暱稱，除了故事情節以外的名稱都必須改變。
竹鶴政孝，1894出生於出生於広島県竹原市竹原町，是清酒酒造的三男。在日本的傳統，家業都是由嫡長子繼承，即使是對釀酒有興趣的三男也無法繼承，因此1916年由大阪高等工業学校醸造科畢業後，進入了製造洋酒的強者–摂津酒造開始了他的釀酒人生。
1918年，摂津酒造希望能夠在日本製造正統的威士忌，指派竹鶴政孝到蘇格蘭學習。當時竹鶴就讀格拉斯哥大學學習有機化學與應用化學，而且積極的拜訪蒸餾廠，希望能夠得到見習的機會，但是即使是現在的蒸餾廠，也不可能去敲敲門就能夠得到實習機會，當然是到處碰壁，終於Longmorn給了竹鶴政孝第一個實習機會，而且只有一週的時間，竹鶴當然是把所有能知道的釀造知識，全部都紀錄到他的小冊子裡面。這本小冊子，日後，被稱為「竹鶴筆記」
雖然帶了製作威士忌的技術回日本，但是1920年正好面臨了一次大戰後的經濟蕭條，摂津酒造終止國產威士忌計畫，空有滿身技術無法伸展的狀態下，1922年竹鶴離開了摂津酒造，到大阪桃山中學（現在的桃山學院高等學校）擔任化學老師。
有能力的人永遠是不會被埋沒的，1923年壽屋（現在的Suntory）啟動了正統威士忌國產計畫，當時的社長鳥井信治郎正在尋找合適的人選協助建立蒸餾廠，而獲得的答案都是「在日本只有竹鶴可以勝任」，而壽屋過去也是委託摂津酒造製作葡萄酒，透過這層關係，鳥井與竹鶴建立了合作關係，並在當年6月以天價聘請竹鶴進入壽屋工作。
這樣看似完美的組合，其實在建廠的初期就有摩擦。竹鶴希望蒸餾廠設置在類似蘇格蘭氣候的環境下製造與熟成，一開始就選定在比較接近的北海道；但是鳥井認為北海道運輸不方便，而且地處偏遠不適合做參觀。竹鶴只好在大阪附近選擇了和詩貝河畔著名威士忌產地Roth氣候比較相近且多霧的山崎建立Suntory旗下第一間威士忌蒸餾廠：山崎蒸餾所。
山崎蒸餾所在1923年11月11日竣工，1924年12月2日起開始蒸餾麥芽威士忌。當時日本的酒類課稅是在蒸餾結束後，而非裝瓶前課稅，對於需要時間熟成的威士忌來說，多一年的陳年等於損失了許多天使稅，此時對壽屋來說，能夠早點裝瓶販售都能夠減少成本。即使竹鶴知道此時的威士忌還不夠複雜，還是勉強在1929年4月1日推出國產第一支威士忌「サントリー白札」。
由於「サントリー白札」是根據蘇格蘭威士忌風味製作，具有相當濃厚的泥煤風味，當時的日本人並不容易接受這種類型的威士忌，甚至竹鶴也被質疑太偏好蘇格蘭威士忌。總之，「サントリー白札」在當時是支銷售不好的失敗產品，同年，竹鶴就被調去剛收購的橫濱啤酒工廠當廠長。
1933年，橫濱啤酒工場無預警轉售，連廠長都沒有被告知，當時竹鶴深深的感受到不被信任。1934年1月，竹鶴由壽屋退社。
1934年4月，他到了最初屬意的北海道余市町開始建造夢想中的蒸餾廠。雖然蒸餾廠建立了，但是威士忌需要好幾年的時間熟成才能裝瓶販售，初期「大日本果汁株式会社」（也就是Nikka的前身）只能透過販賣余市當地的特產—蘋果汁來維持工廠營運。1940年，余市蒸餾的第一批威士忌終於裝瓶販售，以公司名稱「日」「果」命名為Nikka Whisky。
Taketsuru Masataka’s children
1967年，竹鶴在仙台興建了「宮城峽」蒸餾廠，一直到1979年竹鶴過世，雖然大家都知道竹鶴是把正統蘇格蘭威士忌帶入日本的第一人，但是竹鶴自己，終其一生也不確定他的威士忌能在世界上走到什麼位置。2001年，余市single cask 10yo獲得Whisky Magazine「Best of The Best 2001」的最高榮譽；2007 & 2008年余市的1986和1987連續兩年獲得WWA世界最佳single malt的殊榮。現在山崎、余市、宮城峽的single malt都是市場上眾人搶購的珍品，這一切，竹鶴政孝，都來不及知道。
