引言：經過了一天的忙碌，步履蹣跚的回到家，不需要任何的人體偵測儀器，就可以知道電力指數已經降到低點。關掉明亮刺眼的日光燈，換上黑暗中柔和的暖光，在CD架上搜尋著最適合當下的音聲，看著金黃閃亮的酒液，循著五感的線路，讓身心得到撫慰，一滴滴的生命之水，一格一格的回復電力。
相信很多朋友也跟我一樣，享受著這樣美麗的小酌意境，但是人生不如意十之八九，經常一個不小心每天晚上回到家都沒電時，可能需要不少的能源補給了。然而美好旋律的取得對大家來說可能相對簡單，但是要有足夠的威士忌補給就不容易了。因此Line的另一方常傳來呼救的訊息，即將斷糧，請推薦下一支適合的威士忌，給了建議還會要求看我的品酒筆記。所以每每遇到這樣的狀況，我就暗自慶幸我加入了威士忌社團。
其實大多數的朋友獲得威士忌的資訊管道，不外乎是常去的酒專或是網路上面的評論，但是不是每個煙酒專賣店都可以讓你試喝每支酒，銷售人員也不見得對酒的了解很深入，且網路上雜亂的訊息其實也很難清楚判定，是否符合自身風味喜好的需求，所以找個懂酒的朋友可能會有多一點的可靠建議，但畢竟每個人對風味的喜好不同，朋友也不可能在你有突發飲酒需求時隨傳隨到。
正因為自己也經歷過這段懵懂時刻，只能自己亂買亂喝，只知道順口不辣、很香、很甜，所以花了不少錢也不知道自己喝了什麼，直到了有個意外的機會加入了威士忌社團，然後也開啟了不同於過往的品酒生活。所以為什麼要加入威士忌社團？借這個機會跟大家分享一下我的觀點，希望大家可以多了解一下這樣的社團在幹嘛？
聽到威士忌社團這個名字，可能會有些朋友誤以為是一群人聚在一起喝到爛醉的團體，但是其實不然，威士忌社團反而是鼓勵理性飲酒的。而且台灣的威士忌社團發展蓬勃，從南到北甚至是花蓮，都有很多社團可以參與。更棒的是每個社團還有不同的宗旨和目的，像是以增進基本品飲能力，以威士忌基本酒款12、15、18、21年為主要品飲的威士忌的小天地；也有以林一峰老師為首，帶領著一群優秀且專業講師群的威士忌達人學院；而由一群低調的品飲者組成，許多知名專家，像是Kingfisher、邱德夫大哥也都是台灣單一麥芽威士忌品酒研究社的成員。除了上面提到的社團之外，還有太多很酷很棒的威士忌社團，值得大家花點時間了解和參與。
幾乎大多的社團都有針對社員或是非社員舉辦的品酒會，大多是一個月一場，有些特殊的時間還有多場的品酒活動，所以透過品酒會的參與可以有機會品飲到更多的酒款，藉由這樣累積品飲的資料庫，找到自己喜愛的風味，比起自己在茫茫酒海中灑錢，其實是更加實惠的。另外除了基本的不同酒廠的系列酒款外，經常還有一些像是「年輕的老酒」、「威士忌與台灣小吃」或是「繞著世界一圈」，甚至還有「音樂與威士忌」等等的超有趣主題。
主講的人除了各品牌的品牌大使之外，還有很多的威士忌達人，每個人都是非常的專精和熱情，並且沒有保留的分享他們知道的。酒商其實也會在有特別的酒款發表的時候辦品酒會，或是有特別的活動，有些時候酒商可能會有社團的保留場次，讓你可以不用跟其他的人肉搏爭搶名額，或者會經由社團先得到相關消息，讓你贏在起跑點上面。
透過品酒會讓酒款的資料庫大幅增加，不是只變成喝很多的酒鬼，反而是要進一步從其中訓練感官的能力。以不同酒款的品飲中去累進味覺和嗅覺能力是一個基本方式，但也受限於每個人生活經驗的差異，所以可能你只對某些特定風味有記憶，所以跟與會的朋友做討論，彼此分享其中的感受差異，更可以擴大你的風味記憶庫。就像以前我參與品酒會的時候，聽到朋友分享感受到百香果的香氣，其實我幾乎察覺不出來，因為生活中我就很少接觸到這項水果，自然非常陌生。之後自己試著回憶香氣，然後經過朋友的引導，開始慢慢可以從複雜多層次的威士忌香氣中，找到百香果的存在。當然這一切還是要回到自己日常的現實生活，這時候威士忌扮演的角色會開始不同。不會只是繁瑣鬱悶情緒的宣洩出口，更多的是對生活的享受還有品味提昇的個人小小成就。
人是組成社團的重要關鍵，所以人際關係的提升也會是參與社團的另一個收獲，當我們在一個行業多年之後，其實生活圈子開始不自覺的限制在行業相關可以接觸到的範圍，自然很難有來自其他圈子朋友，所以來自不同業別的朋友，也會讓你在視野上有不同的層面提昇。因為社團的朋友因為是由喜好聚合，大多在不同領域，沒有工作的利益關係，所以更是樂於分享，不管是威士忌還是生活的經驗，也會有全面的展開。隨著你參與越多，可能會開始對自己的社團有些認同，然後許多社團有自己專屬的社杯，甚至有製作社團威士忌品飲的專用包，接下來這些物件可能會開始出現在你的周圍，並成為你的驕傲。而且不少社團還有專屬的選桶，這些選桶更是讓威士忌愛好者期待和關注的，擁有它也是個特別的品味象徵。說了這麼多，威士忌社團是不是一個豐富有趣的新世界呢？來吧！走出現在的你一起喝一杯好酒吧！
（原文刊登於《藏酒壹之選2016/2017》）
