兩三百年前，大家喝什麼?
由20世紀初到現在，應該不會有人否認商業啤酒一直是屬於淡啤酒的天下，但是如果我說18世紀的商業啤酒是棕色、風味濃烈的波特啤酒（Porter），應該很多人會抱著相當懷疑的態度吧？
波特啤酒是在18世紀初期在倫敦開始發展，當時倫敦的人已經開始接受帶有啤酒花風味的「啤酒」（很有趣吧，兩百多年前，當時有酒花味的稱為Beer，傳統沒有酒花味的稱為Ale），倫敦的釀酒師開始使用棕色麥芽以上層發酵方式釀造棕色啤酒，並放在橡木桶中熟成9~12個月後裝桶出售。由於大量生產需要糖化4~5個批次的棕色麥芽，然後在橡木桶中先行混合後再進行發酵，所以過去又稱為”entire butt-beer”或是”entire butt”。
這樣新型態的”entire butt”啤酒在倫敦推出後，碼頭搬運工發現這款啤酒能夠提供他們工作的能量，因此深受倫敦碼頭搬運工的歡迎，久而久之，原來被酒廠稱為”entire butt-beer”的啤酒，被大家暱稱為「波特啤酒（Porter）」。
“porter”指的是搬運工，在碼頭、車站等地搬貨搬行李的搬運工，大略近似於中文所說「車船店腳牙」當中的「車船店腳」，水陸客貨運輸、旅店客棧、裝卸搬運等行業。在18世紀的歐洲，想在碼頭搬運討生活而不被找麻煩，擁有porter的執照、徽章是必須的。
剛開始波特啤酒是使用100%棕色麥芽，後來在不同的地區、不同的釀酒師開始混用不同的麥芽，像是倫敦的釀酒師愛用淡色麥芽＋棕色麥芽＋深色麥芽、愛爾蘭的釀酒師愛用淡色麥芽＋深色麥芽，造成製作波特啤酒不同的層次感，也會造成不同的酒廠風格。既然波特啤酒這麼受歡迎，當然有以他為基礎的加強型stout porter，也就是我們後來所知道的司陶特啤酒（Stout）。
但是為什麼波特啤酒在經過光輝燦爛的18、19世紀，在20世紀初開始走下坡呢？英國因為加入了兩次世界大戰造成糧食短缺，政府要求波特啤酒的強度由戰前的麥汁濃度1055~1060下修至1040，喜歡重口味的老饕被Stout給陶醉，想買醉的年輕一代被淡啤酒的行銷與易飲給吸引，不上不下的波特啤酒在1945年後就慢慢的被世人給遺忘了。
一直到了1971年CAMRA 的成立，推動了英國啤酒復興運動，他們頭號想復興的，當然是倫敦土生土長的波特啤酒！在CAMRA的努力之下，消失在英國酒吧近40年的波特啤酒終於在1978年以draught porter的姿態重返英國酒吧。
Fuller’s “London Porter” 啤酒。
如果你想知道倫敦的波特啤酒風格，Fuller’s London Porter一定不會讓你失望，紅棕色的酒液，巧克力、核果、麥芽烘烤的香味，帶酸度、複雜且略有強度的酒體，我想，這應該是最能夠感受到18世紀的啤酒吧。
大家注意到了嗎？酒標圖案是個跑動的porter，扛著酒款”London Porter”的字樣前進 。
