【提問引言：高麗音Melody Kao，受訪回覆：賴偉峯Otto Lai】
Part C【消費者面看法】
問Otto哥Q19：就您的觀察，台灣的威士忌市場有什麼轉變？
O：台灣的威士忌市場應該是全球中最挑戰的，一來我們喝的威士忌量大，二來我們喝得很精（調和與單麥比例為一比一，全球罕見），三來消費者的知識力既高且深，四來酒商資源投入多，很多威士忌的全球首發很多都選在台灣發表，消費者的見識及選擇也多。
台灣威士忌消費市場就是與時俱進，很能接受新潮流。現在是台灣威士忌消費的第三個十年，趨向風味更細膩、類型更精緻的方向發展。
問Otto哥Q20：台灣市場對於新風味的接受潛力如何？
O：如同先前說的，「很多威士忌的全球首發很多都選在台灣發表」，主要原因有幾個：第一個就是台灣市場對於新風味的接受力很大，因為我們兼容並蓄的文化。第二個則是台灣市場淺碟，行銷工具又多，像個小實驗室，當作新品的首發站很適合。第三個則是對華文市場的威士忌品飲，尤其大陸的影響，有著先期指標，先把威士忌在台灣炒熱，順理成章就會在大陸火紅。
Part D【創新者的堅持與抉擇】
許多人只看到座上的王者權傾領域，卻不知背後經過許多醞釀與佈局，如同第一瓶皇家禮炮21年誕生在英國女王加冕登基的1953年，時光走過一甲子，皇家禮炮也與英國皇室形象與時俱進，從高奢神秘走向更極致迷人、更多元華麗、更新創有趣的「親民之王」，擴大了「威士忌信徒」的範圍，這次推出常態性高年份穀物威士忌「王者之鑽」更宛若一部創新宣言，您的王者之路是否也曾放下包袱，而走得更遠？
「21年」是高年份的代表數字，在橡木桶中沉睡20、30、40年以上的威士忌被圓潤了稜角，被賦予了更具深度的芬芳，如同二十年磨一劍的兩位不同領域的大師，請與我們分享這段充滿挑戰和探索自己的過程。
「磨」是成為大師的必要過程，其中的挑戰、克服自己、忍受別人所不能忍受的挫敗與壓力，常人難以想像，Otto哥從小磨耳朵到現在天天磨嗅覺、磨味蕾，大師的五感似乎都要特別敏銳！
無論是威士忌界或古典音樂的殿堂，都有著獨奏之美與協奏的平衡奧秘，而使用超高年份的21年以上酒液調和而成，卻又列入常態供應的「王者之鑽」是以各自獨奏的穀類威士忌協奏出華麗的作品，其中特別使用消逝的鄧巴頓酒廠，其多一道過濾的工序帶給「王者之鑽」具識別度的獨特風格。
問Otto哥Q21：見證了皇家禮炮的多年演化，您如何形容「王者之鑽」這款酒對皇家禮炮的象徵意義？若皇家禮炮品牌是一整個皇室，全新一代的21年「王者之鑽」會是什麼樣個性的「成員」？
O：皇家禮炮一直都是頂級威士忌的代表！雖然頂級威士忌很多，但是皇家禮炮一直是「每個人」都認同的「頂級威士忌」。舉例來說，世界上各國的皇室很多，但最有名、世人都喊得出名字、有興趣的，當然就是伊莉莎白女王二世領銜的英國皇室，正巧也是催生皇家禮炮頂級威士忌的皇室。
「王者之鑽」會是什麼樣個性的「成員」？這是很棒的問題，我可以有很棒的比喻嗎？
皇家禮炮在品牌發展上曾經陣痛過，跟很多品牌年輕化的過程一樣，需要新的加入者，但又不能失去原有支持者。皇家禮炮有一個階段品項往更頂尖走，百桶、62 Gun Salute、以及其他奢華版本，這幾年發展得很多元，很好。
但是，「21年才是它的馬其諾防線」！兩年前皇家禮炮重新出發，在首爾首發21年藍瓶（經典風味）、綠瓶（調和麥芽）、黑瓶（泥煤）等，之後又推出四版馬球限量系列，以及在台獨賣、深獲好評的23年紫瓶，都算是新加入皇家禮炮家族的傑出成員。
我想這樣比喻，23年紫瓶，就像「來過台灣（東方）」的威廉王子，大氣、優雅，有王者風範。而這款新發表21年「王者之鑽」就像威廉王子的弟弟哈利王子，同樣有著優秀血統，但是又更有自己想法，行動更年輕、想法更透明，因為獨特會引起世人議論，但最後還是會回到王室行列，因為血濃於水。就像「王者之鑽」肯定會有它自己的江湖地位的。
問Otto哥Q22：在成為威士忌大師之前，您已是一座古典與爵士樂評的山頭，身在音樂世家，作曲家父親是否曾對您的音樂生涯有所期待？而今那些養分，如何讓您在威士忌大師之路上走出與眾不同的風景？請與我們分享這段旅程。
O：可能有些人知道我的父親是「國家文藝獎」得主，作曲家賴德和。他從小當然希望我們走音樂的路，所以送我跟弟弟去唸音樂班，當時我最大的收穫就是理解了音樂的基礎知識、歷史、美感，還有每回他帶我去聽音樂會之後，對於當晚感受的review。
所以喜歡或接觸音樂，類型不是重點，重點是初心（也就是心裡的那顆種子），以及你所擁有的環境。
我國中之後就離開音樂班，過著跟正常人一樣的生活，國、高中都聽西洋流行音樂，但是聯考前我自己跟父親說想聽交響曲，他推薦了柴可夫斯基第一、馬勒交響曲，上了大學我又重回古典音樂懷抱，只是從「被迫進行演出的專業訓練」，變成了「自主的聆聽賞析訓練」。
威士忌大師絕對是不敢當，會走上品酒的路，當然跟採訪工作有關，但是當我第一次接觸的酒的專業採訪時，就好像灰姑娘重新穿上了舞會遺失的玻璃鞋，有股「哇！沒錯，這就是我的鞋子」。酒類的文化背景、故事、需要感受的部分，根本就我多年來熱愛的古典音樂一樣啊。
問Otto哥Q23：您還記得自己初入威士忌領域的時空背景？當時如何磨練自己的感官，請給初學者一些品飲訓練建議，這瓶「王者之鑽」適合什麼樣的品飲者？
O：我是一邊報導一邊學習威士忌的，當時，台灣環境並沒有「酒的生活品味」報導，只有少數的產業報導。我在台灣壹週刊當副總編輯時，開始寫的第一酒類報導是2002年，因為很受歡迎後來就發展成專欄「品味一番」，當時就連品酒文化領先台灣許多的香港壹週刊都沒有固定的酒專欄，回想「替週刊寫酒專欄」的歲月到目前已經20年了。當時，台灣市場正好是開始朝向單一麥芽威士忌起飛，麥卡倫開始走紅之際。
關於感官，起初都是以最原始的狀態行走江湖，日後才因為「記者的日常」滿滿累積。我建議初學者，時時刻刻磨練自己的感官，唯有內化、生活化，才可長可久。多聞、多嚐、多分享，是不二法門。
「王者之鑽」適合原本就是皇家禮炮的死忠支持者，還有想要接觸更多元威士忌風味版圖的族群，因為一路走來，皇家禮炮從未令我失望過，「王者之鑽」也不例外。但是它也適合，過去從來沒體驗過，或是從未對皇家禮炮有感覺的人。錯過「王者之鑽」，絕對是您個人品飲上的損失！
問Otto哥Q24：除了正品，您也經常會收到原廠寄來的樣品，品飲與工作變得密不可分，我們好奇您平時自己最放鬆、舒服的品飲時刻？是一群人還是獨飲？純飲還是搭餐？最適合的「王者之鑽」品味之道又是為何？
O：自己一個人面對自己的獨飲，如果從一年365天來說，其實相當少的，相當珍貴，可能只有十幾、二十天而已。反倒是，在記者會、品酒會、跟同事與專家共同品飲的機會更多，這些品飲的時機，不一定有搭餐，但是卻有酒當主體，而當大家一起品飲這些酒之後，酒又變成了催化劑，改變了我們的心情，帶動了聚會的氣氛？這些都是很舒服的品飲時刻。最適合的「王者之鑽」的品味之道，就是選擇關鍵時刻品飲它，這個「關鍵時刻」可能獨處時，可能是群聚時，可能是拿下重要訂單的慶功之時，取決於關鍵時刻對您的意義。
問Otto哥Q25：您曾提及馬友友具有獨奏家的性格，又有與整個樂團完美合奏的能力，就像一座風格獨具的酒廠。若「王者之鑽」是一部交響曲，會是哪一個樂派、音樂家的哪部作品？在其中的不同樂章與速度，如何對應到「王者之鑽」從初飲到finish的風味轉折？您會如何描述「王者之鑽」的風味呢？
O：這又是很好又很難的一題，應該只有愛音樂的人能問出這樣的問題吧！
既然是內行人問的問題，我們就來「直球對決」吧！
如果把「王者之鑽」比喻成交響曲，這的確是很貼切的，因為皇家禮炮的每一款成員就像一首首交響曲般，香氣豐富、口感華麗。
至於「王者之鑽」像極了孟德爾頌的第三號交響曲「蘇格蘭」！還記得我說「王者之鑽」就像哈利王子嗎？因為他出身豪門，含著金湯匙出身，而孟德爾頌也一樣，他的父親是個銀行家，從小家裡就擁有交響樂團，當別的作曲家還在破鋼琴上試談自己曲子時，他已經能把總譜丟給家裡的交響樂團排練聽效果了。孟德爾頌有才氣，能寫曲、能畫圖，家裡環境又能讓他到處旅行增廣見聞，像他去了義大利就寫了第四號「義大利」交響曲，去了蘇格蘭就寫了第三號「蘇格蘭」交響曲以及「芬加爾岩洞」序曲。而且他的老師是個巴哈專家，所以他的音樂承襲德國雙B（巴哈、貝多芬），是古典與浪漫時期的精神繼承者，豐富卻又制約，不像後期浪漫派作曲家們的我行我素。
換句話說，「王者之鑽」的外觀形象就是讓人滿意舒服的，大氣且尊貴。香氣表現上，細膩淡雅有著一種調和威士忌少見的高級蘭花香，宛若孟德爾頌的音樂氣質，沒有霸氣的侵略性但卻有貴氣。
口感上，一如香氣的細膩，如絲綢般的滑順，帶著不刻意的甜美。尤其那關廠的鄧巴頓酒廠的酒液能在此再現，彷彿當年孟德爾頌將巴哈「馬太受難曲」重新上演，讓世人真正理解巴哈的偉大，並帶動巴哈復興運動一樣，有一種「歷史重演」之感。
至於「王者之鑽」的餘韻，就完全取決於每位品飲者的人生歷練了，越豐富越不凡的品飲者，自然越能感受到「王者之鑽」絲絲入口的尾韻，然後與自己的生活交纏結合，創造屬於自己的「王者之鑽」故事。
（結語）
生活，或許難以盡如人意。但也因為這些變調，讓生命更有味道更具韌性。就像一個樂章，因為調性的轉換而更有韻味更耐聽。
加上，人類的智慧創造了許多美好，音樂、藝術、美食、美酒，就像休止符一樣崁在樂曲裡，讓我們忙碌崎嶇的生活，有了呼吸、休憩、放鬆的空間。
「王者之鑽」以無可取代的品牌血統，結合嶄新的see through設計哲學，消逝酒廠鄧巴頓的歲月陳釀為內涵，佐上首席釀酒師Sandy Hyslop的魔法復活術「畫龍點睛」賦予驚豔靈魂。那一口酒液化在口裡心裡胸裡所散發的和諧光暈，撫平了任何缺憾，讓生活低潮化為養分，讓想望動能更為高貴。（全文完）
